Los monologuistas Harriet Kemsley y Bobby Mair han convertido su accidentada relación en material para sus espectáculos individuales en el marco del Festival de Edimburgo y, al hacerlo, han aprendido a amar los defectos del otro.
Fue amor a tercera vista. El 25 de marzo de 2012, el canadiense Bobby Mair se enamoró oficialmente de Harriet Kemsley, de Canterbury. Fue una noche para recordar. Aunque el recuerdo de Mair de la fiesta sigue siendo nebuloso, al igual que el de las dos veces anteriores que se habían visto. No estaba en un buen momento hace tres años. Tampoco lo estaba ella, por cierto.
Esta joven pareja se une a un panteón de amantes unidos por el circuito del stand-up, como Bridget Christie y Stewart Lee, Sara Pascoe y John Robins, Nina Conti y Stan Stanley y Sarah Millican y Gary Delaney. Sin embargo, además de su sentido del humor, Kemsley y Mair están unidos por la neurosis. Es algo en lo que ambos han optado por profundizar en sus respectivos espectáculos en Edimburgo este año; Kemsley se burla de su trastorno de ansiedad paralizante y Mair recuerda su adicción a las drogas y al alcohol, que llegó a un sombrío nadir en enero de este año. «Es posible que me haya acostado con algunas prostitutas», explica Mair con naturalidad. «Y luego fui drogado por ellas. Y robado».
La noticia de la infidelidad de su novio llegó a Kemsley al día siguiente. Lo echó de casa, pero en lugar de cambiar las cerraduras, lo más urgente era su programa. Puppy Fat, su hora de debut, debía celebrar cómo se había enamorado, cómo la vida era de repente genial. En lugar de eso, se vio obligada a volver a la mesa de dibujo para reescribir el final, con verrugas, drogas y prostitutas intrigantes.
«Fue como: Oh, Dios mío. Siento que tengo que hablar de esto porque si no todo lo que digo es completamente falso y no es real. Ahora es más fácil. Al hablar de ello y ser abierta al respecto, me siento mucho mejor. Todavía es un poco difícil».
Pasar todas las noches bajando a toda prisa por la autopista a las 2 de la madrugada después de un concierto podría ser suficiente para erosionar el entusiasmo de la mayoría de los cómicos, por no hablar de cuando tanto el novio como la novia están perpetuamente agotados y viven a base de bolsas de comida de Quavers. Si a esto le añadimos el «trastorno del estado de ánimo» de Mair, documentado en su nuevo espectáculo Filthy Immigrant, y las cualidades obsesivas de Kemsley, ¿cómo se mantienen cuerdos?
«Nuestro equipaje encaja, así que es fácil de llevar», dice.
«Había estado en relaciones antes en las que tenías que ocultar todo para intentar salirte con la tuya y que les gustaras, pero con Bobby, cuanto más veía mis defectos más le gustaba…»
«… Hasta cierto punto».
«No, eso no es cierto: te gustan todas las cosas raras».
«No: hasta cierto punto. Entre tus defectos también está el de culpar a los demás de tus problemas. Como cuando nos perdimos en el camino y te enfadaste mucho conmigo. Eso no es un defecto en el que yo diga: ‘Oh, me encanta que me grites en una estación de tren porque no has mirado a dónde vamos’. «Vamos a St Pancras». «No, vamos a Kings Cross». «Ese es el edificio». «No, no lo es». No me gusta ese defecto. No soy como, ‘Oh Dios mío, ¿podemos tener sexo en el vestíbulo?’
«Lo que intento decir…» Kemsley sonríe, «… es que Bobby ama mis defectos y todo lo que hay en mí».
Aunque hay similitudes, las carreras de los cómicos van por caminos diferentes: Mair, que lleva seis meses sobrio, ha inyectado su anarquía en varios programas de debate como Never Mind the Buzzcocks y Sweat the Small Stuff de Nick Grimshaw, además de dirigir su propia serie web de Comedy Central, The Bobby Mair Show. Por su parte, Kemsley, que ya ha ganado varios premios en el circuito de stand-up, debutó en el cine el año pasado en la película británica lo-fi Bonobo. No hay celos ni competencia, dicen. En realidad, Mair prefiere quedarse en un segundo plano: «Sólo una de nosotras tiene que hacerlo muy bien; entonces la vida de la otra es dulce. Espero que sea ella, porque entonces sólo tengo que hacer standup un par de veces a la semana, llevar una vida fácil, no ganar dinero y no importa porque vivo en una gran casa y Harriet está ocupada volando a todas partes».
Aunque todavía no han visto la hora de Edimburgo del otro, ambos están familiarizados con el contenido. ¿Podrían aprender algo sobre ellas mismas del programa de la otra? Mair asiente con entusiasmo. «Lo que puedo aprender a través de la comedia de Harriet es que mis acciones pueden herir gravemente a alguien y que probablemente debería irme a casa temprano después de los espectáculos. Y creo que lo que Harriet probablemente aprenderá de mi espectáculo es que lo siento».