Las personas son más propensas a engañar a medida que se vuelven más dependientes económicamente de sus cónyuges, según un estudio publicado el lunes en el número de junio de la revista American Sociological Review.
Engaños
La investigadora Christin L. Munsch, intrigada por el número de personas que engañan -se calcula que entre el 20 y el 25 por ciento de los hombres casados y entre el 10 y el 15 por ciento de las mujeres casadas, a pesar de que las encuestas muestran que el 91 por ciento de los adultos estadounidenses consideran que la infidelidad matrimonial es «moralmente incorrecta»-, se propuso determinar si los factores socioeconómicos influyen en el engaño.
Sus conclusiones indican que sí lo hacen
«Para los hombres, el hecho de ganarse el pan aumenta la infidelidad», escribe Munsch, profesora adjunta de sociología en la Universidad de Connecticut. «Para las mujeres, el hecho de ganarse el pan disminuye la infidelidad».
Munsch analizó los datos de la Encuesta Longitudinal Nacional de la Juventud, una muestra representativa a nivel nacional de aproximadamente 9.000 individuos encuestados anualmente desde 1996. Se centró en los resultados de 2001 a 2011, cuando los encuestados tenían entre 18 y 32 años.
A los encuestados, todos ellos heterosexuales casados, se les hicieron preguntas sobre su situación laboral, sus ingresos, su historial de citas y su comportamiento sexual.
La sabiduría convencional, escribe Munsch, indicaría que las personas que dependen más económicamente de sus parejas son menos propensas a agitar el barco de la relación. Sin embargo, la autora ha descubierto lo contrario.
Infidelidad
«Tanto para los hombres como para las mujeres, la dependencia económica está asociada a una mayor probabilidad de infidelidad», escribe. «Pero la influencia de la dependencia en la infidelidad de los hombres es mayor que la influencia de la dependencia en la infidelidad de las mujeres. Para las personas económicamente dependientes, la infidelidad puede ser un intento de restablecer la equidad en la relación; sin embargo, para los hombres, la dependencia puede ser particularmente amenazante. La infidelidad puede permitir a los hombres económicamente dependientes adoptar un comportamiento compensatorio y, al mismo tiempo, distanciarse de sus cónyuges proveedoras.»
Estamos acostumbrados a ver el engaño a la pareja como un síntoma de problemas mayores en la relación, y en muchos casos, ciertamente, lo es. Pero, según el estudio de Munsch, también puede ser una forma de atenerse a su papel tradicional de género.
«Al permanecer fieles», escribe Munsch, «las mujeres que ganan el pan neutralizan su desviación de género y mantienen intactas las relaciones potencialmente tensas«.
Algunos hombres, por su parte, luchan contra la idea de ganar menos que sus esposas.
«Aunque tanto los hombres como las mujeres tienen probablemente una aversión a la dependencia económica», escribe, «la aversión de los hombres es potencialmente mayor dada la expectativa social que vincula a los maridos con el mantenimiento del hogar».
Munsch advierte que los resultados del estudio no deben tomarse como una señal de que los matrimonios serán menos estables a medida que aumenten los ingresos de las mujeres.
«Los cambios hacia la igualdad de género se producen a ritmos desiguales, y el matrimonio heterosexual va por detrás de otras instituciones», escribe. «A medida que el abanico de roles y responsabilidades aceptables sigue ampliándose, los hombres pueden sentirse más cómodos con la dependencia económica y dejar de buscar parejas de intercambio alternativas».
Lo ideal, señala, sería que las conclusiones inspiraran un debate sobre cómo enterrar de una vez por todas los anticuados roles de género.
«Una de las vías más importantes para la investigación futura«, escribe, «es la investigación de cómo los cónyuges llegan a adoptar expectativas alternativas de sí mismos y de sus parejas que ya no están basadas en el género».